In Terra Pax: On England’s Green Pastures

Tijdens ons voorjaarsconcert nemen we u mee op een muzikale reis naar de ‘groene weiden van Engeland’, waar G.F. Handel uitgroeide tot een van de meest geliefde componisten en dat tot op de dag van vandaag is gebleven. De karakteristieke klankkleuren, harmonieën en ritmische nuances van vier Engelse componisten uit verschillende tijdsperioden vormen samen een bijzonder harmonieus geheel.

We openen met een traditioneel lied over Dives en Lazarus, de Bijbelse gelijkenis over armoede, rijkdom en gerechtigheid. Dit lied vormt de basis voor Five Variants of Dives and Lazarus van Ralph Vaughan Williams, de invloedrijke Engelse componist die de klassieke muziektraditie wist te verbinden met Engelse volksmuziek en invloeden uit de Tudorperiode. Hoewel hij uit een welgestelde familie stamde – hij was een achterneef van Charles Darwin – was hij ervan overtuigd dat muziek voor iedereen toegankelijk moest zijn, en niet uitsluitend voor de maatschappelijke elite.

De muzikale motieven uit dit werk keren terug in In terra pax van Gerald Finzi, die op jonge leeftijd overleed en sterk werd beïnvloed door Vaughan Williams. Finzi bracht een groot deel van zijn leven door op het platteland van Hampshire en omschreef dit werk als een kerstlandschap waarin vrede op aarde heerst. Zoals hij zelf schreef: “De geboorte van Christus wordt een visioen dat een reiziger aanschouwt in ons eigen, vertrouwde landschap.” Deze gedachte sluit naadloos aan bij Dona Nobis Pacem, dat Vaughan Williams schreef in de periode tussen de twee wereldoorlogen.

We besluiten het concert met Jerusalem, gecomponeerd door Sir Hubert Parry tijdens de Eerste Wereldoorlog. Het werk wordt tegenwoordig beschouwd als het officieuze volkslied van Engeland en wordt ieder jaar uit volle borst meegezongen tijdens de beroemde Last Night of the Proms. De tekst, gebaseerd op een gedicht van William Blake uit 1804, werd pas later aan de muziek toegevoegd. Ook hierin klinkt opnieuw de verwijzing door naar ons eigen vertrouwde landschap. Daarmee is de muzikale cirkel rond.

N.B. De namen van de solisten worden op een later moment bekendgemaakt.